Lưu ý: Bài viết này dựa vào hệ thống quản lý sinh viên tại Hoa Kỳ là chính
Visiting student thuộc vào nhóm Non-Degree Seeking Student tức là những sinh viên dự học không để hoàn tất chương trình để lấy bằng (degree) mà để lấy bảng điểm hoặc tín chỉ. Các sinh viên vẫn đóng tiền học theo tín chỉ. Khác với sinh viên chính quy (Matriculated Student) đóng tiền, thường là, trọn gói và điểm không lưu vào điểm tích lũy trung bình (GPA). Cũng khác với sinh viên dự thính (audit student) vốn chỉ đóng 1 khoảng tiền nhỏ và không tính điểm, tín chỉ.
Vậy tại sao không chọn Audit Student mà chọn Visiting student ?
Ngày nay, nhiều sinh viên chọn các chương trình học trao đổi. Tức là Học tại Đại học A ở Việt Nam gọi là home institution để học trong vài năm. Sau đó sang Đại học B ở Mỹ (host institution) để học vãng lai. Thời gian du học học ngắn đồng nghĩa với tiết kiệm chi phí, nhưng vẫn kiếm được tín chỉ chuyển đổi (credit transfer) để tốt nghiệp. Mà vẫn có được, tương đối, một quãng thời gian để học và nghiên cứu trong môi trường mong muốn.